12/05/08 - Rally d'Italia Sardegna - Presentazione

Gigi Galli e Giovanni Bernacchini con la Ford Focus RS del team Stobart VK M-Sport Ford, pronti per gli sterrati della loro gara di casa il Rally d’Italia Sardegna.

Il sesto appuntamento del Campionato del Mondo Rally FIA 2008, il Rally d’Italia, si correrà sulle strade sterrate della Sardegna. Questa sarà la gara di casa per l’equipaggio italiano del team Stobart VK MSport Ford, Gigi Galli e Giovanni Bernacchini.

Gigi Galli ha disputato questa gara già tre volte e il suo miglior risultato per il momento è stato un sesto posto assoluto e primo di Gruppo N nel 2004, la prima volta che la gara mondiale italiana veniva disputata in Sardegna.

Lo scorso anno Galli ha saltato questo appuntamento e quest’anno si ripresenta impaziente, attorniato dai suoi fans e cercando un altro podio dopo quello ottenuto allo scorso Rally di Svezia. Gli equipaggi designati ad ottenere punti per il team Stobart VK M-Sport Ford nella gara italiana sono Gigi Galli/Giovanni Bernacchini e Matthew Wilson/Scott Martin.

“Eccoci arrivati alla nostra gara di casa!” ha detto Gigi Galli “La Sardegna è un’isola stupenda, in alcune zone ancora molto selvaggia e alcune delle speciali si corrono in un paesaggio straordinario. Questa è una gara molto tecnica e insidiosa, con un fondo duro e a tratti ricoperto di ghiaia. Una delle prove che mi piacciono di più è la speciale di Monte Lerno, dove c’è un bel salto. Sarà bello partecipare nuovamente a questa gara, tra i fans italiani, e spero di riuscire a trovare un buon ritmo e un buon passo fin dall’inizio”.

“Questa gara darà un’altra possibilità al team Stobart di conquistare punti in campionato dopo l’ottimo risultato ottenuto in Giordania dove tutti e tre gli equipaggi hanno concluso a punti.” Ha dichiarato Malcolm Wilson capo del team Stobart VK M-Sport Ford “ Sono stato contento che in Giordania Gigi sia riuscito a trovare un buon passo e speriamo che continui così anche nella sua gara di casa. Confido che possa battersi per una posizione a podio”.

La gara inizierà con la Cerimonia di partenza giovedì 15 Maggio, nell’incantevole cornice di Porto Cervo, il giorno successivo gli equipaggi in gara entreranno nel vivo del rally. La prima giornata di gara si svolgerà a Sud di Olbia nella zona di Nuoro e il percorso è in parte nuovo. La seconda tappa è molto simile a quella dello scorso anno e si disputerà nell’entroterra nella

regione della Gallura, include anche la speciale Monte Lerno famosa per il suo spettacolare salto. La terza e ultima tappa si disputerà a sud di Olbia e la gara si concluderà con una breve super speciale vicino a Porto Cervo nel famoso Golfo Cala di Volpe.

Il 29 per cento del percorso sarà nuovo con alcune prove che si correranno in senso inverso rispetto agli scorsi anni. Ci sarà come di consueto un unico Parco Assistenza presso il Porto Industriale di Olbia.

La gara comprende 344,73 km cronometrati suddivisi in 17 prove speciali e un percorso totale di 1.040,35 km.

27/04/08 - Rally di Giordania - Finale

Gigi Galli e Giovanni Bernacchini hanno concluso 8° assoluti il Rally Giordania, con la Ford Focus RS WRC del team Stobart VK M-Sport Ford.

Gigi Galli e Giovanni Bernacchini hanno concluso 8° assoluti il difficile e insidioso Rally Giordania gara entrata quest’anno per la prima volta nel massimo campionato come quinto appuntamento stagionale.

Una bella rimonta di Galli che dopo essersi dovuto fermare a due prove dalla fine della prima tappa è rientrato in gara con la regola del Super Rally ed è risalito vincendo le ultime tre speciali della seconda tappa e staccando dei tempi notevoli nell’ultima e più lunga tappa della gara nel deserto giordano, che comprendeva due passaggi sull’insidiosa speciale Jordan River di 41,45km che passava lungo il confine tra Giordania e Israele, una delle più lunghe del Campionato.

“Siamo soddisfatti di questo risultato ma sono dispiaciuto per il problema avuto durante il primo giorno di gara” ha dichiarato Galli “Abbiamo cercato di mantenere la concentrazione per tutta la gara e siamo riusciti a trovare un buon feeling e il ritmo giusto, cosa che ci ha portato a vincere tre speciali ieri pomeriggio, per cui devo essere soddisfatto dei progressi fatti. Oggi è stata dura e la prova lunga finale ha reso difficile arrivare alla fine. Comunque ora mi sento più sicuro nell’affrontare la mia gara di casa in Sardegna”.

I compagni di squadra di Galli, Henning Solberg e Matthew Wilson hanno concluso la gara rispettivamente 4° e 5°, portando punti preziosi al team nel Campionato del Mondo Costruttori.

“E’ stata un’altra prestazione eccezionale da parte di tutto il team Stobart, in una gara difficile, insidiosa e impegnativa come il Rally Giordania“ ha dichiarato Malcolm Wilson, responsabile del team Stobart VK M-Sport Ford “Gigi ha dimostrato nuovamente di essere molto veloce, facendo segnare il miglior tempo in tre prove speciali. Matthew e Henning hanno entrambi guidato senza commettere errori. Tre vetture Stobart nei primi otto posti è la prova di come tutti abbiano fatto un lavoro egregio”.

Il Rally Giordania, iniziato giovedì sera lungo la costa del Mar Morto a 420 m sotto il livello del mare, comprendeva 359 km cronometrati suddivisi in 22 prove speciali. Il caldo, con temperature che sono arrivate a toccare i 40°C, ha messo a dura prova i piloti. Questa mattina c’è stato un breve scroscio di pioggia, ma quando gli equipaggi sono partiti per la prima delle sei speciali della giornata, il percorso si era già asciugato quasi completamente.

Il fondo sterrato estremamente abrasivo e il caldo di questa gara, hanno messo a dura prova anche gli pneumatici Pirelli Scorpion, che si sono però dimostrati estremamente affidabili.

La gara è stata vinta da un veloce Mikko Hirvonen (Ford Focus RS) davanti allo spagnolo della Citroen Dani Sordo, che è stato in testa durante la prima parte di gara ma che ha perso oltre 40 secondi nell’ultima speciale della giornata a causa di un testa coda, mentre terzo è arrivato l’australiano Chris Atkinson (Subaru Impreza) che ha concluso per la quarta volta a podio in questa stagione. Jari-Matti Latvala (Ford Focus RS), che è stato a lungo in testa alla gara, nella seconda speciale di oggi ha perso quasi un minuto a causa della rottura deIla sospensione posteriore sinistra. Il Campione del Mondo Sebastien Loeb, rientrato in gara dopo essersi dovuto ritirare ieri mattina, ha concluso la gara 10°.

Il prossimo appuntamento per i piloti del Campionato del Mondo Rally sarà il Rally d’Italia che si correrà in Sardegna dal 15 al 18 Maggio.

Classifica Finale del Rally di Giordania 2008

26/04/08 - Rally di Giordania - Seconda Tappa

Gigi Galli e Giovanni Bernacchini 10 assoluti vincendo tre prove speciali del Rally Giordania con la Ford Focus RS WRC del team Stobart VK M-Sport Ford.

Gigi Galli e Giovanni Bernacchini 10° assoluti alla fine della seconda tappa del Rally Giordania, quinto appuntamento del Campionato del Mondo Rally FIA 2008. Ieri a due prove dalla fine del primo giorno di gara l’equipaggio italiano del team Stobart VK M-Sport Ford, si era dovuto ritirare, ma è ripartito questa mattina con la regola del Super Rally e quindi con 10 minuti di penalità. Il ritmo di Galli in questa seconda difficile tappa è stato buono e costante e ha anche vinto le ultime tre speciali della giornata.

E’ stata un’altra giornata molto dura per i piloti che hanno dovuto affrontare 109,84 km cronometrati divisi in 8 speciali su un percorso difficile, percorsi a tratti molto stretti, con fondo duro e spesso coperto di ghiaia dove era a volte difficile trovare il giusto feeling soprattutto in frenata e che rendeva più insidioso il passaggio delle prime vetture in gara. Anche oggi ha fatto molto caldo e le temperature hanno toccato i 40°C, mettendo a dura prova piloti e vetture.

Gli pneumatici Pirelli Scorpion a mescola dura si sono dimostrati ancora una volta molto validi in queste condizioni estreme.

“Siamo andati abbastanza bene questa mattina” ha dichiarato Gigi Galli a fine tappa “La macchina va bene e io mi sento più rilassato rispetto a ieri e sto trovando il  giusto ritmo. Sto cercando anche di fare qualche cambiamento e ci stiamo concentrando per trovare il feeling giusto sulla terra, cosa che sarà utile nelle prossime gare. Malcolm (Wilson) questa mattina mi ha dato qualche consiglio e sono stati utili visto che abbiamo fatto il miglior tempo in tre speciali oggi pomeriggio. Penso che prima stessi attaccando troppo cercando di trovare i tempi, adesso sto cercando di guidare in modo più morbido e funziona meglio. Comincio anche a sentire che gli pneumatici Pirelli lavorano insieme a me. Credo che stia andando bene e possiamo sperare di ottenere punti per il team nel Campionato Costruttori”.

Il Campione del Mondo Sebastien Loeb (Citroen), che questa mattina era passato in testa alla gara davanti al suo compagno di squadra Dani Sordo,  è stato costretto a ritirarsi dopo che Rautenbach (Citroen) ha urtato violentemente la sua vettura quando era già fermo dopo aver concluso la prova 12. A  questo punto Sordo è passato brevemente in testa alla classifica, ma è stato poco dopo superato da Jari-Matti Latvala (Ford Focus) che ha poi condotto la tappa fino all’ultima prova quando è stato superato nuovamente da Dani Sordo, che quindi partirà primo domani e di conseguenza pulirà il percorso per i piloti che lo seguono.

Domani alle 6.45 partirà la terza e ultima tappa, la più lunga con 134,24 km cronometrati suddivisi in 6 prove speciali, tre da ripetersi due volte, e che include anche la prova più lunga del rally la PS Jordan River di 41,45km. L’arrivo finale è previsto alle 15.00.

25/04/08 - Rally di Giordania - Prima Tappa

Gigi Galli e Giovanni Bernacchini con la Ford Focus RS WRC del team Stobart VK M-Sport Ford, si sono dovuti fermare e ripartiranno domani mattina con il Super Rally.

Gigi Galli e Giovanni Bernacchini a due prove dalla fine della prima tappa del Rally Giordania,. si sono dovuti ritirare ripartiranno domani con la regola del Super Rally e di conseguenza con 10 minuti di penalità.

Due chilometri dopo l’inizio della PS 6 Galli è scivolato con il posteriore della vettura in un fosso al lato della strada e questo ha causato dei danni al sistema di raffreddamento del differenziale posteriore e allo scappamento.

Il Rally Giordania, gara entrata quest’anno a far parte del Campionato del Mondo Rally, è iniziato ieri sera con la partenza cerimoniale dall’Emaar Soth Park sulla costa del Mar Morto.

Per gli equipaggi in gara la corsa vera e propria è iniziata questa mattina alle otto con una temperatura atmosferica piuttosto alta che è poi aumentata durante la giornata, arrivando a toccare quasi i 40°C e mettendo a dura prova i piloti che oggi hanno affrontato 115 km cronometrati

La tappa odierna comprendeva 8 prove speciali, quattro da ripetersi due volte, all’interno della spettacolare regione della Jordan Valley. Le prove sterrate del deserto giordano hanno una superficie molto dura in alcune parti scivolose, con alcuni brevi tratti di asfalto, ad esempio verso la fine della PS 1 e 5, dove le vetture raggiungono la massima velocità. Alcune prove passano sul lato di una collina con percorsi molto stretti, dirupi e tornanti in discesa. Altre sono invece ampie e veloci con curve morbide dove le vetture prendono molta velocità. Gli pneumatici Scorpion Pirelli sono andati molto bene su questa superficie abrasiva.

“Ovviamente sono molto deluso dal problema avuto” ha dichiarato Gigi Galli “Stavamo andando abbastanza bene e cominciavo ad avere un buon feeling con la Focus. In un tratto sdrucciolevole, siamo scivolati con la parte posteriore in un fosso pieno di pietre al lato della strada e questo ha danneggiato il raffreddamento del differenziale, per cui non ho potuto continuare a causa del surriscaldamento che si è verificato. Spero che il team riesca a sistemare la macchina per domani, è importante per noi poter ripartire e conoscere meglio questa gara e questo tipo di sterrato così particolare. Il primo passaggio sulle prove di oggi è andato abbastanza bene e cominciavo a trovare il ritmo giusto e più confidenza con la vettura, vorrei poter continuare con questi progressi anche domani”.

Dani Sordo (Citroen), che oggi ha vinto tre prove speciali, conduce la classifica provvisoria e il suo compagno di squadra Sebastien Loeb, che anche lui ha vinto tre prove, è immediatamente dietro. Seguono a pochi secondi Jari-Matti Latvala (Ford Stobart) e Mikko Hirvonen (Ford Abu Dahbi).

Domani la gara ripartirà alle ore otto, porterà gli equipaggi in gara a nord verso la capitale Amman e comprende altre quattro PS da ripetersi due volte, con un totale di 109,84km cronometrati. Le condizioni atmosferiche saranno simili a quelle di oggi, quindi molto caldo secco. L’arrivo è previsto alle ore 16.29, dopo un parco assistenza di fine tappa di 45 minuti.

22/04/08 - Rally di Giordania - Presentazione

Gigi Galli e Giovanni Bernacchini sulla Ford Focus RS WRC del team Stobart VK M-Sport Ford, pronti per il deserto del Rally Giordania, quinto appuntamento del Campionato del Mondo Rally FIA 2008.
Dopo le montagne e la pioggia argentine i piloti del Mondiale Rally si spostano nel deserto della Giordania per affrontare una nuova gara, il Rally Giordania infatti, è entrato a far parte del Campionato del Mondo Rally FIA solo quest’anno e sarà quindi una sfida completamente nuova per la maggior parte dei piloti.
La sede del rally è situata lungo la costa del Mar Morto e una delle particolarità di questo evento è che si correrà a 420 metri sotto il livello del mare, il punto più basso sulla superficie terrestre. Mentre in Messico e Argentina le prove si disputavano a grandi altezze e di conseguenza l’aria rarefatta toglieva potenza ai motori, qui sarà esattamente l’opposto.

Le prove speciali sono situate a ovest e a nord del paese, nel deserto giordano. Il Governo ha dato un grosso supporto alla gara, cosa che ha permesso agli organizzatori di creare nuovi percorsi sterrati che verranno utilizzati per la prima volta proprio in questa occasione.
La sede del rally è a circa 50 km dalla capitale Amman e le prove attraverseranno zone storiche e bibliche, come il Monte Nebo dal quale Mosé guardò la Terra Promessa. I piloti in gara affronteranno 359,26 km cronometrati suddivisi in 22 prove speciali, con un percorso totale di 983,44 km. L’ultima tappa sarà la più lunga, con due passaggi sulla prova speciale più lunga, insidiosa e tortuosa della gara, la speciale Jordan River di 41,45 km, che passa lungo il confine tra Giordania e Palestina.
Non si prevedono precipitazioni per cui le prove saranno molto polverose con temperature atmosferiche molto alte, intorno ai 30-35°C.
La Pirelli, fornitore unico di pneumatici per il Campionato del Mondo Rally FIA, metterà a disposizione lo pneumatico Scorpion da terra con mescola dura. Da quest’anno gli pneumatici non possono avere la mousse antisgonfiamento, per cui gli pneumatici Pirelli Scorpion hanno delle spalle rinforzate per prevenire le forature. I team non potranno scolpire ulteriormente gli pneumatici e ogni equipaggio avrà a bordo due ruote di scorta.
Il team Stobart VK M-Sport Ford ha designato Gigi Galli e Giovanni Bernacchini insieme ai compagni di squadra Henning Solberg e Cato Menkerud ad ottenere punti per la squadra.
“Questa gara è entrata a far parte del campionato del Mondo solo quest’anno, per cui sarà nuova per tutti i piloti.” ha dichiarato Gigi, “Non abbiamo mai partecipato a questo rally ne siamo mai stati in Giordania prima, per cui siamo curiosi di scoprirla. La maggior parte del percorso è situato sotto il livello del mare, farà un effetto strano! Spero che non ci siano problemi e di poter fare una buona gara e mantenere un buon passo. Le ultime due gare non sono state proprio le migliori, ma adesso ho acquisito maggiore esperienza con la Ford Focus e non vedo l’ora di vedere cosa riusciremo a fare in Giordania”.
“Sarà una gara particolare e il team Stobart ne potrebbe beneficiare, visto che è nuova in calendario. “ ha detto Malcolm Wilson capo del team Stobart VK M-Sport Ford, “Le condizioni saranno ardue e la lunga prova di domenica sarà un vero e proprio test per la concentrazione nella guida e per il fisico. Tutti e tre i piloti Stobart hanno dimostrato una buona velocità sulla terra quest’anno e i tempi di Gigi in Messico, prima del ritiro, erano allo stesso livello dei piloti di testa. Un nuovo rally comporta delle nuove sfide e lo scopo principale sarà quello di far si che tutti gli equipaggi finiscano, acquisiscano esperienza in questa nuova gara e portino punti al team”.

30/03/08 - Rally Argentina - Finale

Gigi Galli e Giovanni Bernacchini hanno concluso 7° assoluti il Rally Argentina quarto appuntamento del Campionato del Mondo Rally, con la Ford Focus RS WRC del team Stobart VK M-Sport Ford.
Ieri Gigi Galli e Giovanni Bernacchini avevano avuto dei problemi al tubo di scappamento della loro vettura e nonostante il rapido lavoro dei meccanici del team per riparare il danno durante l'assistenza di metà mattina, il tempo non è stato sufficiente e l'equipaggio italiano si è dovuto ritirare. In quel momento Gigi Galli era in quarta posizione, aveva vinto una speciale e fatto segnare dei tempi molto buoni nelle prove precedenti. Questa mattina sono ripartiti con la regola del Super Rally e quindi con 25 minuti di penalità. L'ultima tappa prevedeva 3 prove speciali, le famose El Condor e Giulio Cesare, due delle più difficili speciali dell'intero campionato, e la Super Speciale allo stadio di Cordoba, che aveva concluso anche le due tappe precedenti e che in questo caso è stata disputata a coppie con partenze incrociate. Come di consueto i fans argentini erano numerosissimi e nonostante la pioggia battente che ha accompagnato tutta la gara, le prove erano affollatissime.
Concludendo settimo Galli ha ottenuto tre punti importanti per il Campionato Costruttori.
"L'altra sera non avrei mai pensato di poter concludere la gara settimo, ma in effetti la gara non è finita fino a quando si arriva sulla rampa di arrivo. Peccato per quanto successo ieri, i meccanici sono stati fantastici, ce l'hanno messa tutta per riparare la macchina in tempo, per cui li voglio ringraziare. Alla fine abbiamo concluso la gara, e abbiamo fatto ancora un po' di chilometri sulla terra e devo dire che la macchina andava bene nonostante le pessime condizioni del tempo. Abbiamo fatto alcuni buoni tempi e vinto una prova e questo è positivo in vista della prossima gara. Non abbiamo spinto troppo questa mattina, solo cercato di mantenerci in zona punti. Il tempo sulle prove era pessimo, pioveva e c'era anche un po' di nebbia. Nonostante questo anche oggi c'era un sacco di gente sulle prove. Veramente una gara dura. Il maltempo ha reso le cose difficili un po' per tutti. Adesso ci prepariamo per il Rally in Giordania, nuovo per tutti".
Il Rally Argentina è stato vinto, per la quarta volta da Sebestien Loeb (Citroen) che è passato in testa alla quinta prova speciale e ha mantenuto la posizione fino alla fine. Petter Solberg (Subaru) era secondo, ma un problema elettrico lo ha bloccato sulla prima prova di oggi, di questo ne ha beneficiato il suo compagno di squadra Chris Atkinson che è arrivato secondo per due volte consecutive davanti a Dani Sordo (Citroen) che ha concluso terzo.

Classifica Finale del Rally Argentina 2008

29/03/08 - Rally Argentina - Seconda Tappa

Gigi Galli e Giovanni Bernacchini con la Ford Focus RS WRC del team Stobart VK M-Sport Ford, hanno dovuto purtroppo fermarsi a metà del secondo giorno di gara quando erano in quarta posizione in classifica. Ripartiranno domani con la regola del Super Rally.

Sulla prova speciale 13, l’ultima prima del Parco Assistenza di metà giornata, vi erano molte rocce scoperte che hanno dato problemi a parecchi piloti. Gigi Galli è incappato in una di queste pietre e ha danneggiato lo scappamento, è riuscito a terminare la prova nonostante il fumo che ha invaso l’abitacolo. All’assistenza hanno cominciato a riparare il danno, ma si sono accorti che avrebbero dovuto sostituire tutto il sistema di scarico e purtroppo sono andati fuori tempo massimo, e a questo punto non potevano più riprendere la gara. Ripartiranno domani con la regola del Super Rally che permette di ripartire nella tappa successiva, ma con cinque minuti di penalità per ogni prova speciale non disputata, per cui Galli e Bernacchini potranno terminare il Rally Argentina, ma con 25 minuti di penalità.

“E’ un peccato che sia andata così” ha dichiarato Gigi Galli “Stava andando bene ed eravamo in una buona posizione. Ieri è stata una giornata abbastanza dura. La maggior parte delle prove erano molto fangose a causa della pioggia caduta nella notte e nella prima mattinata. Verso la fine della prima speciale c’era anche una fitta nebbia. Eravamo soddisfatti della nostra posizione e avevamo anche vinto una speciale. Peccato. La tappa di domani ci servirà comunque per fare esperienza”.

La prima giornata di gara, che comprendeva 9 prove speciali, si è conclusa ieri sera alle 19.25. Gigi ha vinto la PS 7 – San Marcos Charbonier di 9,61 km – e ha ottenuto due secondi tempi nella PS 5 e nella PS 6. Durante il parco assistenza di metà mattina sono state fatte delle piccole riparazioni alla sospensione posteriore della vettura di Gigi il quale ha lasciato l’assistenza con due minuti di ritardo e di conseguenza gli sono stati inflitti 20 secondi di penalità.

Questa mattina i 53 equipaggi in gara sono partiti dal Parco Assistenza di Villa Carlos Paz alle ore 06.10 per spostarsi verso sud. La tappa di oggi sarà la più lunga del rally con 154,38 chilometri cronometrati. Anche oggi a conclusione della giornata verrà disputata la super speciale di 1,78 km, vicino allo stadio di Cordoba. I concorrenti torneranno a Villa Carlos Paz alle ore 19.25 per l’ultimo Parco Assistenza.

28/03/08 - Rally Argentina - Prima Tappa

Una buona partenza per Gigi Galli e Giovanni Bernacchini, quinti dopo 5 delle 9 prove speciali previste durante la prima giornata di gara, sulla Ford Focus RS WRC del team Stobart VK M-Sport Ford in un Rally Argentina iniziato sotto una pioggia battente.

Una folla impressionante ha assistito ieri sera alla partenza cerimoniale del Rally Argentina, quarto appuntamento del campionato del Mondo Rally FIA 2008.

La gara vera e propria è iniziata questa mattina presto in una giornata grigia, con vento e pioggia e una densa nebbia sul primo passaggio delle prime due speciali.

Le 9 prove di oggi si disputano nella zona a nord di Villa Carlos Paz, sede della gara, quattro prove ripetute due volte e un’ultima prova speciale allo stadio di Cordoba.

La pioggia caduta negli ultimi due giorni ha reso le prove sterrate molto fangose con profondi solchi dopo il passaggio dei 56 equipaggi in gara.

Dopo cinque speciali Gigi Galli è in quinta posizione e guida il gruppo dei piloti Stobart VK M-Sport Ford, il suo compagno di squadra Matthew Wilson è ottavo.

Gigi è arrivato al parco assistenza di metà giornata con la parte posteriore destra leggermente danneggiata, i meccanici hanno dovuto cambiare l’ammortizzatore e purtroppo l’auto è uscita con due minuti di ritardo, per cui a Galli è stata data una penalità di 20 secondi.

Nella PS 5 Galli ha ottenuto il secondo miglior tempo dietro a Sebastien Loeb (Citroen), che attualmente sta guidando la classifica dopo il ritiro di Mikko Hirvonen che, dopo essere rimasto in testa tutta la mattina, in questa prova ha urtato una roccia ed è stato costretto al ritiro.

“E’ stata una bella partenza, anche se, a causa del mal tempo, le prime due prove sono state veramente dure. Abbiamo disputato pochissime prove su terra fino ad ora con la Focus WRC e qui sto imparando molto, soprattutto questa mattina sul bagnato. Speriamo che per il secondo passaggio le condizioni migliorino”.

La gara oggi prevede ancora il secondo passaggio su tre prove e la super speciale allo stadio di Cordoba, che chiuderà la giornata.

22/03/08 - Rally Argentina - Presentazione

Gigi Galli e Giovanni Bernacchini tra le montagne e le valli argentine, alla loro quarta gara con la Ford Focus RS WRC del team Stobart VK M-Sport Ford

L’ Argentina è una gara speciale per Gigi Galli visto che proprio qui nel 2006, ha ottenuto il suo primo podio concludendo il rally terzo assoluto. Sarà la sua terza partecipazione a questa gara e tenterà di ottenere un buon risultato dopo il terzo posto in Svezia e dopo essere stato molto veloce in Messico prima di doversi purtroppo ritirare. Nonostante il ritiro nell’ultima gara Galli è quinto nella Classifica Mondiale Piloti.

Il Rally Argentina è sempre eccitante, colorato e festoso. Il paesaggio passa dalla vasta pampa a nord di Carlos Paz, che ospita la sede della gara, alle montagne a ovest dove le strette strade sterrate attraversano un paesaggio lunare. Le prove speciali argentine sono abbastanza diverse l’una dall’altra visto che la gara passa attraverso tre valli. In generale il fondo è morbido e sabbioso, con molti guadi e spesso si formano profondi solchi durante il secondo passaggio. Le leggendarie prove speciali, El Condor e Giulio Césare, invece sono molto strette e rocciose e non permettono errori. Un’altra caratteristica di questa gara sono i passaggi nell’acqua, le vetture volano attraverso i guadi alzando alti spruzzi d’acqua e facendo la felicità dei numerosi spettatori.

Quest’anno il Rally Argentina ha subito qualche cambiamento rispetto allo scorso anno, passerà sempre attraverso tre diverse valli della provincia di Cordoba, ognuna delle quali offre prove con caratteristiche e paesaggi diversi, ma alcune prove della prima tappa sono state abbandonate e sono state reintrodotte due prove che non erano più state utilizzate nelle ultime due edizioni. Le prime due giornate di gara terminano con una nuova Super Speciale allo stadio di calcio di Cordoba.

L’ultima tappa si disputerà a sud ovest di Carlos Paz e ha un percorso di soli 42 km, che comprende però le prove El Condor e Giulio Cesare a un’altezza di 2195 m, due tra le prove più famose e più difficili dell’inero Campionato.

Gli equipaggi dovranno affrontare 21 prove speciali, 347,91 km, e un percorso totale di 1619,45 km.

Quest’anno il rally   è stato spostato leggermente più avanti, e ci si aspettano temperature più basse rispetto al Messico, questo sarà un ulteriore test per gli pneumatici da terra Scorpion di Pirelli, che richiederanno ai piloti uno sforzo maggiore per scaldarli e creare di conseguenza maggiore grip.

Anche qui come in Messico le prove sono piuttosto in alto, alcune sono situate a circa 2000 m, per cui l’aria rarefatta toglierà potenza preziosa alle vetture.

Si spera che quest’anno sia più asciutto dell’anno scorso, quando un temporale violentissimo ha bloccato diversi piloti all’aeroporto di Buenos Aires dopo la cerimonia di partenza del giovedì sera, obbligando gli organizzatori ad annullare tutta la prima tappa.

“Sono contento di tornare in Argentina. Ho dei bei ricordi di questo rally, non solo perché qui ho ottenuto il mio primo podio mondiale, ma anche per i tifosi, ce ne sono tantissimi e ti fanno proprio sentire il loro calore. Questa sarà la seconda gara su terra del campionato, ma sarà molto diversa dal Messico. Li le prove erano veloci con un fondo compatto, mentre in Argentina le prove hanno più curve e un fondo più morbido e sporco. Farà più freddo rispetto al Messico e gli pneumatici impiegheranno un po’ di più ad entrare in temperatura, inoltre i famosi guadi che caratterizzano questa gara contribuiranno al raffreddamento degli pneumatici, tutti fattori che dovranno essere tenuti in considerazione. E’ stato un peccato non aver potuto finire il Rally Messico, sarebbe stato molto utile per conoscere meglio il comportamento della Ford Focus sulla terra e anche gli pneumatici Scorpio della Pirelli. Comunque siamo pronti per questa nuova sfida e speriamo di ritrovare le buone prestazioni avute nelle prime due gare. Inoltre non vedo l’ora di mangiare una bella bistecca argentina, le adoro!”

01/03/08 - Rally del Messico - Gigi costretto al ritiro

Gigi Galli e Giovanni Bernacchini con la Ford Focus RS WRC del team Stobart VK M-Sport Ford, hanno dovuto purtroppo ritirarsi dal Rally Messico dopo solo 4 prove speciali.
Dopo il problema alle sospensioni avuto ieri pomeriggio nella ps 4 Gigi Galli e Giovanni Bernacchini avevano dovuto ritirarsi e speravano di poter ripartire con la regola del Super Rally, che prevede una penalità di 5 minuti per ogni prova non disputata, ma da la possibilità di rientrare in gara nella tappa successiva.
Purtroppo i commissari FIA hanno riscontrato un danno alla struttura di rinforzo della scocca, per cui per questioni di sicurezza non hanno dato all'equipaggio italiano il permesso di ripartire questa mattina. I tempi di Galli nelle prime prove erano stati molto buoni, ma purtroppo si dovrà aspettare fino alla prossima gara il Rally Argentina a fine Marzo, per poter rivederlo di nuovo in azione.

29/02/08 - Rally del Messico - Prima Tappa

Gigi Galli e Giovanni Bernacchini con la Ford Focus RS WRC del team Stobart VK M-Sport Ford, hanno dovuto purtroppo ritirarsi per un problema alla sospensione e ripartiranno domani con la regola del Super Rally.

Il Rally Messico, terza gara del Campionato del Mondo Rally FIA, è partito ieri sera dalla suggestiva città di Guanajuato a circa 50 km dal quartier generale del rally situato a Leon.

Alla cerimonia inaugurale, piena di musica e colori, hanno partecipato decine di migliaia di appassionati fans, che hanno invaso le strette stradine di questa città mineraria, designata dall’UNESCO Patrimonio dell’Umanità, salutando con calore i partecipanti.

La gara vera e propria è partita oggi alle ore 08.00 in una calda mattinata. Le prime tre prove di oggi si trovano a Est di Leon e verranno ripetute nel pomeriggio. La giornata si concluderà con due passaggi sulla super speciale sul circuito cittadino.

In questo ultimo periodo non ha piovuto per cui la terra delle prove è coperta di ghiaia.

Nelle prime due prove speciali i tempi di Gigi erano molto buoni, nella seconda speciale aveva ottenuto il secondo miglior tempo, poi nella terza speciale, prima del parco assistenza, la ruota posteriore della sua vettura è finita leggermente fuori strada facendolo scivolare in un fosso e facendogli perdere un minuto. “ Nelle prime due prove andava tutto molto bene” ha detto Galli “Il feeling con la macchina e gli pneumatici Pirelli era buono e stavamo mantenendo un buon passo. Nella terza speciale, sono entrato in una curva a sinistra che stingeva molto, pensavo che la strada fosse più larga di quanto in effetti era, ho dovuto scalare per uscire bene, ma sono scivolato in un piccolo fosso sul lato della strada. C’erano pochi spettatori in quel punto per cui abbiamo tardato un po’ ad uscirne”.

Purtroppo poco dopo l’inizio della quarta speciale Galli ha urtato con il posteriore rompendo un braccetto della sospensione. Gigi e il suo navigatore Giovanni Bernacchini hanno tentato di riparare il tutto, ma si sono accorti che stavano perdendo troppo tempo, per cui il team ha preso la decisione di fermarsi e ripartire domani con la regola del Super Rally. La decisione definitiva comunque verrà presa dal team questa sera dopo che la macchina sarà rientrata all’assistenza e si saranno verificati i danni effettivi.

La tappa terminerà questa sera alle ore 17.08 con il secondo ed ultimo parco assistenza della giornata. La tappa di domani partirà alle ore 07.30 e prevede 8 PS.

25/02/08 - Rally del Messico - Presentazione

Gigi Galli e Giovanni Bernacchini, alla loro prima gara su terra, con la Ford Focus RS WRC del team Stobart VK M-Sport Ford, il Rally Messico, terza gara del Campionato del Mondo Rally FIA 2008.
Dopo il terzo posto ottenuto in Svezia, Gigi Galli e Giovanni Bernacchini si apprestano ad affrontare la loro prima gara su terra con il nuovo team e la nuova vettura.
Il Rally Messico, prima gara su terra e prima gara fuori dall'Europa del campionato 2008, verrà disputata vicino alla città di Leon a circa 400 km da Città del Messico. Le prove speciali, in genere veloci e scorrevoli la velocità media toccata lo scorso anno era di circa 95 Km/h, sono situate a circa 2000 metri di altitudine, alcune PS della prima tappa arrivano anche a 2700 m.
L'altitudine sarà un elemento importante da tenere in considerazione durante la gara, in quanto l'aria rarefatta a quelle altezze mette a dura prova e fa perdere potenza ai motori. Un altro fattore importante saranno i nuovi pneumatici che non hanno più la mousse antiforatura. La Pirelli, fornitore unico del WRC, ha predisposto, in vista di queste prove sterrate e rocciose, degli pneumatici a mescola dura che si avvalgono dell'esperienza maturata dalla casa milanese con gli pneumatici "run-flat" che hanno i fianchi molto irrobustiti e di conseguenza sono più resistenti a tagli e abrasioni. Il percorso del Rally Messico è quasi identico a quello dello scorso anno ed è la gara più corta del Campionato del Mondo Rally FIA, 830,83 km  di percorso totale di cui però circa il 43 % di chilometri cronometrati suddivisi in 20 prove speciali.
La gara inizierà giovedì 28 Febbraio alle ore 20.00 con la Cerimonia di Partenza a Guanajuato, città designata dall'UNESCO patrimonio dell'umanità, famosa per la sua bellezza e per una rete di strade sotterranee. Lo scorso anno la cerimonia di partenza ha radunato più di 60.000 fan.
"Non vedo l'ora di essere in Messico" ha dichiarato Gigi Galli "Mi sento un po' come un cavallo da corsa che scalpita per entrare in pista. Ho partecipato a questa gara solo una volta nel 2005 e ho disputato solo cinque prove speciali. Comunque abbiamo fatto le ricognizioni sia nel 2006 che nel 2007 e credo che questo ci aiuterà. Sarà sicuramente difficile per noi gareggiare ad un lato livello non avendo mai disputato tutta la gara, ma non  importa sarà ugualmente bello esserci e scoprire il comportamento della macchina su sterrato, oltre ad abituarci ai nuovi pneumatici Pirelli, che non abbiamo mai usato ne provato prima. Come in tutte le gare cercherò di adottare un certo passo durante la prima speciale, vedrò a che punto siamo e poi da li svilupperemo la nostra velocità e il nostro feeling. Il Messico è un posto fantastico e l'atmosfera che creano i fans è incredibile".
Malcolm Wilson, Capo del team Stobart VK M-Sport Ford, ha dichiarato. "Il team Stobart arriva in Messico in una buona posizione e con delle buone possibilità di concludere la gara in zona punti. L'altitudine e le alte temperature avranno un ruolo importante e la gara sarà dura per i piloti, che dovranno concentrarsi al massimo per aiutare il team a mantenere la buona posizione raggiunta e sostenere il team BP Ford Abu Dhabi a rimanere al top della Classifica Costruttori. Gigi ha fatto molto bene nelle due gare precedenti ed è già salito sul podio in Svezia. Questa gara su terra sarà piuttosto insidiosa per lui, ma comunque avrà la possibilità di capire come reagisce la vettura su questo tipo di percorso".

10/02/08 - Rally di Svezia - Finale

Gigi Galli e Giovanni Bernacchini su Ford Focus RS WRC del team Stobart VK M-Sport Ford, sul terzo gradino del podio alla fine del Rally Svezia, secondo appuntamento del Campionato del Mondo Rally FIA 2008.

Un bellissimo risultato il terzo posto di Gigi Galli e del suo navigatore Giovanni Bernacchini alla loro seconda gara con la Ford Focus RS e in un Rally di Svezia difficile e anomalo, caratterizzato da poca neve e poco ghiaccio. 

La terza e ultima tappa del Rally di Svezia è iniziata alle ore 06.20 in una mattinata nebbiosa. I 53 equipaggi rimasti in gara si sono spostati nuovamente verso nord nella zona di Hagfors per disputare le sei prove in programma per oggi. La PS 18 alla fine è stata annullata a causa delle condizioni del percorso.

Gigi Galli e Giovanni Bernacchini sono partiti tranquilli e non hanno forzato troppo. Le prime tre prove di questa mattina erano un po’ insidiose, con una prima parte ghiacciata e il finale molto scivoloso.

“Sono estremamente contento di questo risultato sia per il team che per noi.” ha dichiarato Gigi all’arrivo “Ci speravamo, ma non era così facile raggiungerlo. Siamo partiti tranquilli questa mattina per l’ultima tappa. Lo scopo era di mantenere la nostra posizione e controllare il distacco con Petter Solberg. Un super fine settimana anche per la Ford. La macchina va molto bene e anche gli pneumatici Pirelli hanno fatto un ottimo lavoro in queste condizioni difficili di quasi assenza di ghiaccio e neve. E’ stata una gara abbastanza dura, abbiamo cercato di mantenere sempre alta la concentrazione e questo risultato è veramente appagante. Non vedo l’ora di ripartire per la prossima gara!”.

Il prossimo appuntamento per l’equipaggio italiano sarà il Rally Messico, terzo appuntamento del Campionato del Mondo Rally FIA, che si correrà dal 29 Febbraio al 2 Marzo.

Classifica Finale del Rally di Svezia 2008

09/02/08 - Rally di Svezia - Seconda Tappa

Gigi Galli e Giovanni Bernacchini su Ford Focus RS WRC del team Stobart VK M-Sport Ford, terzi assoluti alla fine della seconda tappa del Rally Svezia, secondo appuntamento del Campionato del Mondo Rally FIA 2008

Alla fine della seconda tappa del Rally di Svezia, Gigi Galli e Giovanni Bernacchini si trovano al terzo posto in classifica assoluta. Una buona posizione che l’equipaggio italiano sta tenendo ora sotto controllo.

Dei 61 equipaggi partiti ad inizio gara, 58 hanno lasciato il Parco Assistenza di Karlstad quest’oggi alle sette, in una mattinata piovigginosa e non molto fredda e si sono poi spostati a nord nella zona di Hagfors dove hanno disputato cinque delle sei speciali in programma, il secondo passaggio sulla PS Horssjon di 14,86 km, è stato annullato a causa delle condizioni del percorso. Il Campione del Mondo in carica Sebastien Loeb, dopo aver capottato ieri verso la fine della PS4 era riuscito a ripartire ma oggi dopo la fine della PS 11 è stato costretto al ritiro a causa della rottura del motore.

Al parco Assistenza di metà giornata a Hagfors, Gigi ha dichiarato di essere soddisfatto di come stava andando, di aver guidato in modo pulito senza spingere troppo. Gli pneumatici chiodati predisposti da Pirelli per questa gara, nonostante la poca neve, sono andati molto bene.

“Sono ovviamente molto contento di questa posizione, non ci speravo troppo all’inizio. Ho cercato di mantenere un buon ritmo senza però tirare molto.”ha detto Gigi Galli nella conferenza stampa di fine tappa “La Ford Focus ha un buon assetto e mi sento sempre più a mio agio. Il terzo posto è una buonissima posizione per noi alla seconda gara con questa nuova vettura e in questo Rally di Svezia con così poco ghiaccio. Dopo il ritiro di Henning Solberg abbiamo cercato di mantenere la posizione e di controllare il distacco da Petter Solberg. Domani la nostra tattica sarà la stessa di oggi, un buon passo senza rischiare troppo”.

La terza ed ultima tappa del Rally di Svezia, partirà domani, domenica 10 Febbraio, alle ore 06.37. Gli equipaggi dopo aver disputato 6 prove speciali (97,22 km) di nuovo nella zona di Hagfors, ritorneranno a Karlstad per la conclusione della gara alle ore 14.58.